波音的CST-100星际客机预计2018年首次载人飞行
波音公司打算利用“星际客机”(Starliner)载人航天器，于2018年将人送往国际空间站。
和SpaceX公司一样，老牌航空航天企业波音公司也将把NASA的宇航员送往国际空间站，其CST-100星际客机目前仍然处于研制阶段。NASA向波音公司投资了42亿美元，用于这款星际客机的研制和发射。该航天器将于明年进行两次无人测试飞行，并于2018年开始将宇航员送入近地轨道。
星际客机能够轻松搭载多达7名成员，而且非常舒适。这种航天器是完全自动化的，不过，配备了手动操作装置，供飞行员需要接管导航任务时使用。每架星际客机预计能够完成十次往返空间站的飞行任务，且能够使用一种先进的降落伞和气囊系统返回地球。目前已经完成发动机试车、陆地和水面降落、空投开伞等一系列测试。
波音公司预计，在2017年秋季进行紧急中断发射测试，几个月后进行无人轨道飞行测试;并于2018年2月进行第一次载人飞行测试。该公司发言人表示：“这些项目极富挑战，我们在建造和测试的过程中，学习了很多东西，我们在竭尽全力，确保这艘空中客机安全可靠，因为安全最重要。”
谁能抢先一步将宇航员送往月球?波音和SpaceX的这场角逐目前还未见分晓。但空中客机的研制进度因动力发射和飞行软件问题而延期，第二代“龙”飞船有可能拔得头筹，不过，波音公司的研制工作也在有条不紊地进行。
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