SpaceX再次实现海上回收"猎鹰"火箭
北京时间5月6日下午1时21分，美国太空探索技术公司(SpaceX)的新型猎鹰9号火箭成功在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角升空，1时30分，猎鹰9号一级火箭返回大气层并尝试在大西洋上的海上平台软着陆。在最后降落阶段，一级火箭顶部的四个栅格翼展开调整姿态，然后火箭末端三台发动机同时短时程点火减速，产生略低于火箭重量的推力，并打开着陆腿实施软着陆，箭体最终平稳着陆在平台上。
这是SpaceX第三次完成火箭回收，第二次在海上实现火箭回收，也是全世界首次在地球同步转移轨道(GTO)发射任务中实现火箭回收。
据了解，此次回收成功与猎鹰9号火箭发动机的强大推力有关。在SpaceX新近公布的该公司火箭运力表上，猎鹰9号的低地球轨道运力达22.8吨(中国新型运载火箭--长征五号的低地球轨道运力为25吨)。此外，猎鹰9号的报价也比其他同行便宜的多--只有6200万美元，这还是在SpaceX目前没有使用回收火箭的情况下。
SpaceX这次发射搭载的4.7吨的JCSAT-14通信卫星隶属日本最大的卫星运营商Sky PerfectJSAT，该公司也是日本唯一同时运营多条收费电视频道和提供卫星通讯服务的公司。
JCSAT-14卫星由美国劳拉空间系统公司(SSL)设计制造，该卫星将被部署在距离地面3.6万千米的地球同步静止轨道上，定点位置为东经154°，它将取代已经工作了12年的JCSAT-2A通信卫星。
JCSAT-14卫星配备了26个C波段转发器和18个Ku波段转发器，将提供广播、数据网络服务，以及海上和航空的互联网连接，预计工作寿命至少15年。卫星服务区域包括亚洲，俄罗斯，太平洋岛屿地区，有助于满足亚太地区的电信服务增长需求。JCSAT-14卫星的研制基于功能强大的SSL1300卫星平台，这也是劳拉公司该卫星平台的第102颗卫星。
JCSAT-15和JCSAT-16通信卫星目前也在制造中，JCSAT-16卫星仍将由SpaceX公司的猎鹰9号火箭发射。
此次任务也是猎鹰9号火箭自2010年首次登场以来的第24次发射，该型火箭也是目前全世界唯一实现第一级火箭完全回收的太空轨道运载火箭。SpaceX今年一共有18次发射，包括将在11月进行首次发射的重型猎鹰运载火箭(FalconHeavy)。
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