加拿大公司欲用汽油发动机取代无人机电池
对于无人机爱好者来说，飞行时间一直是一个令人烦恼的问题，高端的消费级无人机的飞行时间一般在25分钟左右，而商业无人机的飞行时间并不是很长。无人机常用的是高端锂聚合物电池，也是最常见的低能量密度电池，也就是，这种电池的体积对于它们所包含的电量来说偏重。单靠不断地增加电池的数量，让无人机在空中停留更长时间很不现实。
Pegasus研发出了一个解决方案：使用汽油取代电池。目前，该公司正在做GE-30RangeExtender系统的beta测试，该系统是一种油电混合引擎，可插入大多数商业无人机的电池端子中，该系统将现有的无人机飞行时间扩展到两个小时，未来还有可能应用到更大型的无人机模型中。
根据能量密度，汽油的能量要远超电池。根据美国物理协会，一辆装满汽油的汽车的能量相当于一千个炸药棒的能量，而汽油的能量密度要比无人机电池高五十倍。
从本质上说，RangeExtender是适合无人机的二冲程内燃机，虽然它并不是像听起来那样简单。你不能把转子安装到割草机上，上它飞行，或者已经有人这么做了。当然，你可以做一个看起来像割草机的无人机，但那又是另一个故事了。
Pegasus公司的RangeExtender是油电混合系统，但不像混合动力汽车具有电气和燃气发动机，每个都能向车轮传递不同程度的能量，RangeExtender并不是与无人机机械地集成在一起，相反，它是一种使用在大型船只上的微缩版的动力系统，将从柴油发动机获得的能量转化为电力，为电动马达提供动能，以推动螺旋桨工作。
RangeExtender可以在今年夏末的时候进行购买，这对无人机爱好者来说真的是一件很值得高兴的事情，RangeExtender将应用在大型商业无人机上。目前，Pegasus公司还没有透漏关于该产品的成本价格，大多数商业无人机操作员每年在无人机电池方面花费大约12000美元，而RangeExtender要远低于这个价格。
Pegasus并不是第一家尝试解决无人机电池问题的公司，马萨诸塞州的TopFlightTechnologies在无人机飞行时使用燃气发动机驱动发电机给无人机电池充电，英国的IntelligentEnergy公司提供的氢燃料电池也和Pegasus的系统一样，可以延长无人机飞行时间两个小时。
当然，除了使用无人机检查石油管道或矿山的商业无人机操作员外，并没有其他人对汽油作为无人机能源感到兴奋，据美国能源信息管理局称，一加仑汽油可生产近20磅的二氧化碳。
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