新生物打印机可印出大而结实的骨骼肌肉
美国北卡罗来纳州维克森林大学医学院的科学家开发出一种改进版的生物打印机。据称用它能打印人体尺寸的、具有一定机械强度的、多种形状的人体组织。
3D生物打印机，是一种以生成具有功能性的组织和器官为目标，可以把细胞按分层图样打印的机器。不过，此前很多此类打印产物在结构上均不够稳定，无法用于外科手术植入。此外，还有一些打印出的组织缺乏血管，而且受营养物质和氧气扩散条件的限制，尺寸最大只能做到200微米(0.2毫米)左右，对临床而言几乎毫无意义。
把细胞和可生物降解的聚合物材料一起打印，聚合物材料在新形成的组织成熟之前，提供了机械强度，解决组织的强度问题;借助微通道技术，养分和氧气可被输送到人工组织任何部位的细胞中，克服了尺寸的限制，打印出了足够大的组织。
实验中，研究人员还测试了如何按不同患者的个体需求定制打印不同形状的构建体。他们使用临床成像技术生成缺损组织的三维电脑模型，以此引导打印机的喷嘴对细胞进行分配。
研究人员称，这项研究探索了新的生物打印机用人、兔子、大鼠和小鼠的细胞打印骨骼，以及软骨和骨骼肌的能力。虽然目前还需要更多的研发才能让这个打印机打印出的组织适合给患者移植，但不管怎样，这项研究扫清了个性化组织定制和器官移植的多个技术障碍，为今后的技术进步铺平了道路。
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