该机的起落架设计很简单的，双轮前起落架的结构类似于米格-29但要短得多，向后收入机腹，主起落架向前收入机身两侧。米高扬MFI的地面高度似乎比苏霍伊竞争对手稍稍矮些，可能是因为S-37的前起落架在进气口前方，增加了吸入异物几率，所以苏霍伊加高了起落架。米高扬声称MFI对各种机场的适应能力比现有战斗机更好，该机典型的俄式粗壮起落架也证实了这点。
1.44粗壮的起落架，从这个角度能看清机腹明显凹陷
所以出现了半埋式挂载的推测 与F-22A大量使用钛合金一样，1.42也只是适量使用新型材料，碳纤维增强材料（CFRP）和其他复合材料占总重量的约30%。这是纯粹处于技术原因，例如承受关键结构载荷的部件还是只能用传统合金制造。复合材料虽然具有很多明显优点，但也存在一些缺点，比如可维修性不好，在服役条件下，受损的复合材料结构只能被换掉，这意味着需要整体更换受损的大型机身部件。因此MFI只在鸭翼、机翼蒙皮壁板、起落架舱门和各维护面板上使用了复合材料。
艰难的首飞
米高扬发言人多次表示MFI采用了隐身技术，俄专家称该机的非常规布局和吸波材料的使用，以及对高反射部件的遮蔽（如发动机压气机正面）和内部弹舱使其雷达反射面积媲美F-22A，米格还宣称该机在设计上非常重视降低热信号。这简直就是在吹牛，1.44不仅尺寸大于F-22，而且机身外形设计没有遵循任何隐身设计原则，很难让人相信这是一架隐身战斗机。人们估计该机的迎头雷达反射面积大约为2-5平方米（F-22的迎头雷达反射面积则是0.01平方米），侧向雷达反射水平则与无挂载的第四代战斗机持平。
MFI将配备俄罗斯N-014第五代脉冲多普勒火控雷达，是法佐特隆科研生产联合体（又名无线电研究院）设计的。这是一种为超视距（BVR）空战设计的相控阵雷达，具有多目标攻击能力。米高扬发言人在公开仪式上说未来生产型飞机的雷达能同时跟踪20个目标并引导空空导弹同时攻击其中六个优先威胁。“蓝色01”的电介质鼻锥的尺寸过小，说明该机没有安装雷达。MFI配备了复杂的电子战套件，其天线和传感器分布在尾撑末端、垂尾顶部、翼尖等位置。
1.42机头和尾部雷达的扫描角度
需要指出的是，未来的MFI生产型（“产品1.42”）与验证机相比在某些方面会出现变化。首先进气口需要重新设计，新进气口类似与1962年米高扬E-8实验机的，具有V形平面轮廓和与垂直隔板整合在一起的垂直气流控制斜坡，这样设计可以降低雷达反射面积，而且米高扬工程师们担心1.44的水平斜切进气口会在剧烈机动中导致一侧发动机喘振或熄火。其次，由于生产型将安装火控雷达，机鼻也会从平底椭圆截面变得更圆。第三，1.42将增加空中加油管。最后，生产型的机翼平面形状也会稍有不同。
MFI生产型想象图
相对应的LFI想象图 一般来说，西方专家认为MFI的设计并没有什么革命性创新。不过，俄罗斯航空专家指出该机的结构和气动布局都经过了精心设计，应该符合设计预期。米高扬宣称该机具有航程远、速度快（最大速度估计为2.35马赫）和超音速巡航时红外特征小的特点。
在整个1999年，米格公司都在为验证机的首飞做准备，缺失已久的控制致动器也终于装上了飞机。他们检查了所有系统，并进行发动机试车。尽管如此，首飞日期还在不断推迟，致使新一波批评声浪袭来。1999年12月8日是米高扬设计局的60岁生日，在那天米格航空科研生产联合体被再次更名为米格俄罗斯飞机公司。
2000年2月23日俄罗斯建军节那天，1.44的首飞准备工作才真正获得实质性进展，当天飞机做了一次高速滑跑和抬前轮测试。米高扬工程中心技术委员会随后召开会议，确定该机可以安全飞行，格罗莫夫试飞院在几天后也做出了同样结论。
2000年2月29日莫斯科时间上午11:25，米高扬1.44在杰出试飞员（试飞员等级）弗拉基米尔·戈尔布诺夫的驾驶下终于进行了人们期盼已久的首飞。这次飞行非常短暂，持续时间只有18分钟，飞机爬升到1000米高度以500-600公里/小时的速度在机场上空盘旋了两圈后就在11:43降落了。戈尔布诺夫后来说：“尽管这是一架全新的飞机，但飞起来很温顺，没有出现意外”。
1.44的首飞是在严密保密措施下进行的，只有少量人员被允许目击首飞，仿佛冷战重现。媒体没有获得当天拍摄的照片和录像，直到两个星期后，在总设计师尼古拉·F·尼基京的批准下，俄罗斯政府电视频道才在晚间新闻里简单播报了1.44首飞的消息并配以经过米格公司公关部剪辑的首飞视频。显然，米格公司错失了宣传自己的最佳机会，实际上1.44是过去20年以来升空第一架全新的米格战斗机，具有重大意义，米格公司可以通过宣传来提升自己的士气。但米高扬的新领导并不是MFI项目的积极支持者。
俄罗斯政府电视频道晚间新闻中播放的首飞视频截图
第二次试飞发生在4月27日，1.44的起落架在试飞中首次收起。这次飞行持续了22分钟，飞机爬升到2000米高度。
但从此以后没有进一步的1.44试飞报道，该机逐渐淡出了公众的视线。2002年，苏霍伊公司获选主导研制“未来战术空军战斗复合体”（PAK-FA）的发展，负责研制T-50原型机，这表明MFI项目已被正式取消，完全让位于苏霍伊的PAK-FA项目。
在人们几乎要淡忘1.44时，2015年8月底，这架验证机出现在了莫斯科航展的现场，带给航空爱好者们不小的惊喜。在1995年米格宣布1.44将参加莫斯科航展后的第20年，英雄落寞的米格第5代战斗机技术验证机终于姗姗来迟，让人唏嘘不已。
20年后终于出现在莫斯科航展上的1.44