打入喷气机时代 飞机引擎或许很快将层层打印而成
业内人士所谓的“增材制造”（Additive manufacturing）——或是大众口中更为诗意的“3D打印”——不太可能在短期内取代规模生产中的锻打铸造。但对定制用件来说，即使在必须符合严格工程指标亦即“公差”的情况下，3D打印也可能以迅雷不及掩耳之势取代传统方法。一台机器的零部件被一层一层地打印出来，这意味着在制造复杂形状时，比拿一大块金属切削掉不需要的部分要更容易。废料也大大减少。
最新发展来自世界两端。在英国，大型工程企业罗尔斯·罗伊斯公司（Rolls-Royce）正在测试用这种技术制造商用喷气发动机的零件。而在澳洲，墨尔本莫纳什大学（Monash University）的一组研究人员已经运用这种方法制造出这样一台引擎，虽小但完整。
罗尔斯·罗伊斯公司的计划是利用3D打印来构建其遄达（Trent）XWB-97发动机的前轴承箱。该轴承箱包括引导空气进入飞机压缩机的48片翼型叶片。轴承箱直径为1.5米，前后长度为半米，由钛铝合金制成。
罗尔斯·罗伊斯公司增材制造部门的工程师由尼尔·曼托（Neil Mantle）率领，一直在用3D打印为其遄达引擎制造试验轴承箱。这一方式采用电子束层层熔化合金粉末，熔融合金固化后逐层累加，逐渐成型为完整结构。地面测试的结果令人鼓舞，但最终还是要看飞机搭载经优化调整的遄达引擎是否成功升空，公司希望今年晚些时候进行尝试。
2月末，澳大利亚国际航展上展示了一台“莫纳什设备”。这是一台被称为辅助动力组件的装置，能发电，但不产生推力，有众多用途，包括可辅助启动飞机的主发动机。其工作原理却和推动飞机的喷气发动机一致。
莫纳什大学增材制造中心的吴新华（见图，放在她面前的是该引擎的拆解版本）与同事们以其合作单位法国公司“赛峰微透博”（Safran Microturbo）的一款引擎为基础，制造了自己的这款动力装置。他们以激光束而非电子束来熔化合金。装置的组件由钛、镍、铝合金制成，整体装配完成后长60厘米，直径40厘米，重38公斤。装置可用与否仍待鉴定，目前测试已在计划中。
跟罗尔斯·罗伊斯公司一样，赛峰集团没有打算把打印作为制造整个引擎的常规方式。部分零件，如中心轴，还是以标准的“减材”制造方式做起来更简便。不过，这两家公司的兴趣表明，这种在不久前还被很多人视为儿戏的技术如今已可用于某些重要工作。 红月亮 发表于 2015-7-17 09:46
业内人士所谓的“增材制造”（Additive manufacturing）——或是大众口中更为诗意的“3D打印”——不太 ...
怎麼說，這個打印不會在短時間裡面實習普及
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