3D打印钢桥将横跨阿姆斯特丹老运河
2017年某天，荷兰设计师具瑞斯·拉日漫（Joris laarman）将在阿姆斯特丹运河的一端，按动开启机器人的按钮，然后就走了。而当他在两个月之后回来时，荷兰这片水域上已增添一座崭新且独一无二的桥梁——经由3D打印出的弧形钢桥。这不是某些概念的证明，而是由机器人完成的宏伟建筑。这座桥将与其他任何桥一样坚固，能够让人们运用几十年。不管怎样，反正计划是这样的。这是MX3D公司将在阿姆斯特丹老运河上用3D打印技术完成一座钢铁桥项目。
MX3D是一家专注研发用金属和树脂3D打印出无支撑结构构件的公司。他们以用机器人技术3D打印出漂亮而富有功能的几乎任何形式物件为荣。该公司称要在阿姆斯特丹运河上打印一座钢桥。该项目团队将这座金属桥作为体现当今软件、工程和设计方面水准的完美案例。
最初是如何想到会创建这个桥的呢？研究人员说，当他们在旧金山机场准备赶往某地介绍MX3D时，想到要设计一张能展示出其所有技术层面内容的海报，集思广益后他们得出结论，在阿姆斯特丹的老运河上架起一座桥，将是连接高新技术的未来与城市历史的一个奇妙想法。
机器人3D打印技术是这一项目实施的关键，使得构筑钢桥得以在无支架情况下在半空中完成。研究人员将这个“能手”描述为“多轴工业机器人”。现在结合先进的焊接机，可以用金属，如钢、不锈钢、铝、铜或者合金打印，而不需要任何支撑结构。一次添加少量的熔融金属，它们可在空中打印成队列。
座大桥将由代尔夫特理工大学所开发的一种新的钢复合材料制造。这种复合材料与普通的钢一样坚固，可以由3D打印机一点一点攒制。与这家公司合作的团队包括，建筑公司HEIJMANS、约里斯·拉阿曼实验室、欧特克软件公司、ABB机器人供应商和阿姆斯特丹市理事会。
这个项目的计划是，机器人先打印出支撑自己的支架，然后逐渐移动跨越过运河，由此建造出一座桥。机器人先在运河的一侧打印出可以支撑它移动的轨道，再逐步向前滑动支架，逐渐创建一座跨越运河的大桥。
与传统3D打印方法的区别在于，这项新技术是依据“外箱打印”的原则，通过六轴工业机器人打印，而不再局限于一个方盒子里工作。于是一切都发生了。
像这样的3D打印尚属于未开发的沃土，将引领一种新形式的工业语言。打印相交的线是为了创建自支撑结构。这种方法使得它可以独立在任何表面以其倾角和光滑度创建几乎任意尺寸和形状的三维物体。
未来，阿姆斯特丹市将发布该桥确切建设位置的信息，而项目小组也将设立一个旅游中心，以供游客参观跟踪这个项目的进展情况。
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