“纪念空军”利用改装飞机在航展上重现“偷袭珍珠港”
临危不乱的女飞行员
当日军机群来势汹汹地扑向珍珠港时,编队中忽然“混进”一架机身上写着“安德鲁飞行学校”字样的黄色双座教练机。这架小飞机上的女性飞行教员与近在咫尺的日本机组人员大眼瞪小眼,发现情况不妙后赶快从前座学员那里接手操作,大机动脱离险境。影片中的这个小插曲想必引起了观众的注意,而在当时确有其事。这名女飞行员真名叫科妮莉娅·佛特,1919年出生于田纳西州的纳什维尔。她到1940年才开始学习飞行,但凭借着个人努力很快就拿到了商业飞行执照和飞行教员资格。
影片中的女演员已到中年,其实科妮莉娅·佛特1941年来到夏威夷檀香山附近的一家飞行学校担任教员时不过22岁。12月7日那天早上,她正带着一名男学员练习驾机起降,却歪打误撞地陷入日本来袭飞机的包围。与影片展现的不同,他们当时驾驶的并不是敞篷的PT-17纵列双座双翼机,而是带有座舱盖的S-1“实习生”式上单翼双座机,这也是当天在珍珠港上空最早遭遇敌机的少数几架美国民用飞机之一。误闯敌阵后,科妮莉娅并没有惊慌失措,她迅速从学员手上接过飞机控制权,操纵飞机试图摆脱敌机转向附近的民用机场降落。在下降过程中,他们遭到“零”式战斗机的追击,机身多处中弹,好在还能正常着陆并及时跳出飞机躲过了随后的空袭。
经历过这生死一劫,又目睹珍珠港被炸的惨状,反而激起科妮莉娅·佛特要为国出力的决心。1942年初她返回美国大陆,先是为推销战争债券作宣传,10月又加入了新成立的妇女辅助渡运中队(Women's Auxiliary Ferrying Squadron-WAFS),是该中队的第二名成员。队中共有38名女性飞行员,任务是从飞机制造厂驾驶新下线的飞机转飞到军方基地。遗憾的是,1943年3月21日在德克萨斯州梅克尔附近,科妮莉娅驾驶的BT-13教练机在空中与同行的另一架BT-13发生碰撞,飞机急速坠落,她因来不及跳伞而不幸身亡,成为美国第一位在军事任务中殉职的女性飞行员。为纪念这位杰出女性,科妮莉娅家乡的一个机场以她的名字命名,2000年在坠机地点附近还设立了一个永久标志以表彰她的事迹。
影片中少有的女性角色原型——科妮莉娅·佛特在加入WAFS后的英姿本文刊登于《航空知识》2012年03期
原载于航迹·Contrail
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