空中客车飞行员可能被关小黑房
飞行员坐在客舱下面没有窗户的“小黑房”里，对着一个大屏幕驾驶飞机，你能想象吗？驾驶这种飞机就像驾驶无人机，不同的是，飞行员还在飞机上操纵，但看到的是一个实时图像电子显示器，而不是驾驶室窗户。7月2日，Flight Club的航空作家Paul Thompson撰文介绍了空中客车公司的一项大胆设计，该设计已经获得美国专利商标局的授权。
你可能会有点奇怪，空中客车干嘛要设计这样的东西？专利说明显示，他们想把驾驶舱的位置挪到飞机的其他部位上，例如客舱下面通常是货舱的地方，另外一个地点可能是垂直尾翼里面。这样设计是为了改进飞机前部的气动性能。毕竟，飞机的气动性越好，产生的阻力越小，也就越节油。这自然能为航空公司节约大量资金。
但是，航空公司和旅客能接受么？而且绝大多数商业飞机的尾翼的宽度连一个飞行员都坐不下，更别说两个了。如果把驾驶舱挪到客舱下部，那又会占据行李和货物的空间。这个非常规的想法把100多年的传统扔到了一边。
看这个飞行员的仪表控制台，我(作者)立刻想到了“星际迷航”——想象飞机是被飞行员的声音和手势控制的。你认为自动驾驶已经很容易了么？如果机长只需要说，“爬升至37000英尺，变更航向至270”呢？
不过，没有什么比自己的眼睛更可靠的了。这个设计中，飞行员把视线交给了全景屏幕，而画面来自环绕飞机的实时摄像机。如果鸟或者冰雹影响了摄像机怎么办？甚至一群虫子也可能影响到飞行员的能见度。也许摄像机能自我清洁，就像我们在汽车比赛中看到的那样？
新的驾驶舱设计是个令人着迷的想法，但要验证这个理念还有很长的路要走，也许在几十年后的将来，我们真的可以看到。
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