F-35美王牌战机破例用中国零件
路透社引述文件披露，美国国防部曾多次批准生產商破例採用中国製的磁铁等零件，生產新一代王牌战机F-35的雷达系统、起落架等配备，毋须按规定重新装回美国製零件，以免生產进度再受延误。专家指出，在中国间谍活动受美国密切关注的情况下，美国同意在军备中採用中国零件，可说是前所未见。美国早在1973年通过法案，要求国防部採购的军备必须完全採用美国本土或特许国家生產的特殊金属製造，2006年起禁止採用含有非美国或特许国生產的特殊金属的零件及產品。惟路透社引用美国国防部文件指出，F-35战机生產商诺斯罗普格鲁曼（Northrop Grumman）於2012年8月，发现旗下用於F-35战机的AESA雷达零件採用了日本製的磁石，违反规定。
该公司通知F-35生產计划承包商洛歇马丁（Lockheed Martin），洛歇马丁随即通报国防部。跟进调查发现，诺斯罗普格鲁曼生產的雷达，及另一生產商霍尼韦尔国际公司（Honeywell International）生產的机门与起落架等配备，均用了非美国製的磁铁等特殊金属。其中诺斯罗普格鲁曼用了由中国四川一科技公司生產的磁铁，成本仅2美元，而霍尼韦尔採用的非美製磁铁则是透过一美国公司购入。文件称，美国本土有生產同类零件，未知生產商採用外国零件原因。
文件显示，最少115架F-35已装上有关配备，原定於今年5月出货。美国国防部军备採购主任肯德尔（Frank Kendall）及后发出豁免令，批准两家分判生產商在已生產的F-35中，继续使用中国製磁铁等非美国製零件。肯德尔在相关文件中指出，当局「极為严正」看待有关违规事件，相信与洛歇马丁及分判生產商疏忽管理有关，并非故意违规，已要求生產商主动彻查有无其他相关个案，并採取措施避免重犯。
耗资3920亿美元的F-35生產计划為美国成本最高的军备生產计划，惟其生產进度已落后数年，并超支达70%。肯德尔称，為避免因拆卸违规零件及重装美国製零件增加成本，有必要发出豁免令，以免生產商因受罚延误F-35生產进度。文件估计，拆卸重装其中一批F-35需要额外2.5万个工时，开支达1080万美元。肯德尔强调，F-35生產计划对於确保美国的军事优势，防范中俄等国自行研发战机的潜在威胁非常重要，延误生產将令美国及盟友需续用旧款战机，维修成本高昂之餘，攻防能力亦无法与F-35相比。
国防部发言人称，有关生產违规事件不涉技术外泄等保安问题，不过当局将与业界合作，避免再发生同类事件。前国防部官员格林沃尔特（Bill Greenwalt）指出，事件中的磁铁并非可控装置，相信保安风险极低。不过有前国防部採购官员指出，美国现时对中国间谍活动及扩军深感关注，因此当局破例批准使用中国製零件，极不寻常。
页:
[1]