坠机率23%!F-14战斗机远没你想的那么光鲜
作者:Armstrong来自空军之翼
在1970年12月30日至2004年3月29日期间,格鲁曼为美国海军制造的632架F-14“雄猫”中有144架因各种事故而损失,这些事故大部分是飞行员失误造成的,尤其是在着舰期间。尽管“雄猫”凭借其可变后掠翼和巧妙的升力控制装置(扰流板加上全展长前缘缝翼和后缘襟翼)具有了良好的低速操纵性,但在着舰最后进近中仍难以驯服。该机难以保持精确的进近速度或下滑角,容易偏离航向。F-14还受到高俯仰惯性的折磨,导致该机着舰前的最后几秒中容易出现漂移。较高剩余推力意味着飞行员必须使用低油门设置,结果在需要更多动力时发动机响应较差。最后,较差的横向控制也使保持精确航向控制变得困难。
F-14一次摇摆不定的着舰 F-14A在其大部分服役生涯中都因不可靠且动力不足的发动机而保受挫折,发动机失效导致50多架“雄猫”坠毁,相当损失了约15亿美元。除一系列没完没了的涡轮故障外(尤其在F-14A的早期服役阶段),事实证明在空战训练剧烈机动中以大迎角飞行时,普惠TF30涡扇发动机也特别容易发生压气机失速。此类失速可能导致“雄猫”陷入无法改出的水平尾旋,在1976年至1993年导致了31起坠机事故,共有6人死亡。
TF30的压气机对乱流的容忍度很低
惊人的事故率促使飞行员出身的前美国海军部长约翰·雷曼在1984年国会拨款小组委员会面前作证:“F-14/TF30组合可能是多年来我们最糟糕的发动机/机身组合,TF30简直是一种可怕的发动机。”他的观点得到了资深飞行员保罗·吉尔克里斯特的赞同,后者于80年代初期在米拉马航空站担任过太平洋舰队战斗机中队的中队长:“我相信任何飞过F-14A的人都同意发动机是该机最大弱点的说法。砍掉普惠F401-PW-400发动机的决定使作为矛尖驾驶F-14的美国海军机组人员不得不在‘两具垃圾’的驱动下飞行长达18年。”
糟糕的TF30发动机
“直到1987年11月,安装了全新通用电气F110-GE-400发动机的第一架F-14A+(随后更名为F-14B)才抵达欧申纳航空站的VF-101中队。”
F110-GE-400发动机
尽管F110解决了F-14上许多与发动机有关的问题,这些问题导致F-14A的服役备受折磨,2003年4月1日最后一架F-14A因TF30失效而坠毁。但新的通用电气发动机在服役早期阶段也存在一些可靠性问题,造成两起致命事故。
F-14A 1994年在着舰中撞击甲板,断成两截
第一起发生在1993年3月15日,F-14B BuNo 163411(格鲁曼制造的最后一架F-14A+/B)在VF-101的一次训练飞行中,于北卡罗来纳州纳格斯黑德以东32公里处解体,两名飞行员遇难,事故原因被推测为F110发动机加力燃烧室衬套烧穿。其实F110的这一问题早在三年前就已被通用电气发现了,促使该公司通知格鲁曼公司在加尔弗顿工厂完成发动机试车后,还要对加力燃烧室“罐子”和周围机舱进行特别检查。
2004年打捞出水的F-14D BuNo 164344残骸
1996年2月18日,相同的衬套烧穿切断了VF-11 F-14D BuNo 161158的操纵管线。当时该机从位于加州南部外海的“卡尔·文森”号航母起飞参加对抗训练,以1.2马赫速度飞行在海面上方100多米高度。发动机故障产生的大火瞬间吞没飞机,两名飞行员根本来不及弹射逃生。《费城问询报》在事故发生不久后报道:“僚机飞行员无法判断这架F-14是先爆炸再撞向大海,还是在撞击中爆炸。坠毁前该机正在高速飞行模拟敌方导弹。潜水队随后从海底打捞起飞机的两台发动机,发现右发衬套上有一个神秘的洞。”
2004年VF-31中队F-14D BuNo 164344残骸
尽管F110发生了上述事故,但这种通用电气发动机还是在服役中证明了自己的可靠性,不过设计于上世纪60年代末的发动机辅助系统表现令人失望。例如,最后一架在事故中损失的美国海军“雄猫”——VF-31中队的F-14D BuNo 164344就因燃油泵故障而坠毁。2004年3月29日,该机从“斯坦尼斯”号航母起飞执行例行训练任务,在距离圣地亚哥北岛仅几公里的海面上空遭遇双发熄火,两名飞行员弹射逃生。
打捞出水的F-14A
在“雄猫”服役生涯后期,英国GEC-马可尼航电公司研制的新型数字飞行控制系统(DFCS)在1996年被用于幸存F-14机队的升级,取代了该机的模拟飞控。DFCS基于为欧洲“台风”战斗机打造的系统,使用电传操纵软件将指令发送到方向舵和全动平尾的动作器上,能削弱荷兰滚和下滑道降落中的不利侧滑,还能控制起飞时的机翼摇摆。在空战中,DFCS改善了F-14大迎角机动中的抗偏离特性,如果飞机失控进入失速,也能让飞行员获得更大的改出机会。
F-14A和F-14D DFCS验证机
尽管获得了这些迟来的改进,但直到2006年10月“雄猫”从美国海军退役前,驾驶该机仍是一项挑战。
VF-2中队的F-14D
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