飞行员座舱前移,取消三座串列座舱,两名雷达操作员坐在后机身舱室中并增加了侧舱门。“双曼巴蛇”的排气管缩短并前移到机翼前缘下方,为雷达操作员舱留出空间。该机机腹增加了一大型天线罩,内部安装了从“天袭者”上拆下的AN/APS-20雷达,雷达罩两侧的主起落架进行了增高以保持足够的离地间隙。该机垂尾也相应增高,对雷达罩进行气动补偿。
AN/APS-20雷达
“塘鹅”AEW.3安装一台“双曼巴蛇”102发动机,功率增加到2890千瓦(3875轴马力)。到1961年停产时该机总产量为44架,当时费尔雷公司已经被韦斯特兰公司吞并。最后一架“塘鹅”AEW.3在1962年12月下线,成为韦斯特兰制造的最后一架固定翼飞机,此后一门心思生产直升机。包括原型机在内的“塘鹅”总产量为349架。
准备弹射起飞的AEW.3
尾声
到50年代末,英国海军看到“旋风”之类的直升机能很好地执行反潜任务,于是开始大力发展反潜直升机。到60年中期,“塘鹅”AS.4已经退出现役,部分AS.4被改装为电子对抗(ECM)教练机,重新编号为“塘鹅”ECM.6,或AS.6。还有一些被改装为舰载运输机(COD),用于向航母运输货物和人员,重新编号为“塘鹅”COD.4。
“塘鹅”COD.4 ECM.6和COD.4一直服役到60年代末,“塘鹅”AEW.3则一直服役到1977年,当该机退役时,机身上的AN/APS-20雷达被再次拆下,安装在同样陈旧的“沙克尔顿”(Shackleton)岸基反潜巡逻机上,成为“沙克尔顿”AEW.2。在英国从美国引进麦道波音E-3D之前,AN/APS-20雷达就这样先后装备了三代英国预警机。
西德“塘鹅”在1965年退役,取而代之的是法制布雷盖“大西洋”。澳大利亚“塘鹅”在1967年退役,被格鲁曼S-2“追踪者”取代。尽管许多“塘鹅”最终在博物馆幸存下来,但是现在能飞的很罕见。
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