法国是进口“巨嘴鸟”的两个欧洲国家之一,为了取代法国空军的富加“教师”喷气式教练机,法国在1990年7月订购了50架EMB-312。
尽管“巨嘴鸟”此时已经是成熟且经过验证的教练机,但法国仍要求巴航进行修改,从而催生出EMB-312F。该机机身寿命从6000飞行小时增加到10000飞行小时,机翼具有可拆卸的防鸟击前缘,机身增加地面加油接口。EMB-312F最大过载扩大到+7/-3.5g,航电被替换为法国原产,升级了空调系统并安装了机腹减速板。
“巨嘴鸟”于1995年开始进入法国空军服役,一直服役到2009年,此时36架EMB-312F还剩余三分之二的飞行寿命。法国政府向毛里塔尼亚空军空军捐赠了其中五架。这批飞机于2010年进入毛里塔尼亚空军空军服役,被用于训练和反暴乱任务。
EMB-312F
英国是另一个选择“巨嘴鸟”的欧洲国家。英国空军在上世纪80年代发布了新教练机招标,要求采购一种新型高性能涡桨教练机来取代老旧的BAC“喷气校长”(JetProvost)。最终在与瑞士皮拉图斯PC-9、英国NDN-1T“鞭炮”和澳大利亚A.20“瓦米拉II”的竞争中,来自热带雨林的“巨嘴鸟”脱颖而出,获得价值1.26亿英镑提供130架飞机的合同。
英国空军要求对该机进行更广泛的修改,巴航与贝尔法斯特的肖特兄弟公司合作,由后者根据许可证生产“巨嘴鸟”。
英国空军“巨嘴鸟”的服役寿命增加到12000小时,最大过载+7/-3.6G,具有机腹减速板、可改善转弯性能的气动翼尖、新的空调系统、新的加固座舱盖、新的容纳加莱特TPE331-12B 1110轴马力涡桨发动机的机鼻、弹射座椅更换为马丁贝克Mk 8LC,制造商称该机为肖特S.312“巨嘴鸟”,军方编号“巨嘴鸟”T1。
“巨嘴鸟”于1988年进入英国空军服役,英国人很快发现“巨嘴鸟”的操作成本比其前身BAC“喷气校长”便宜约70%,该机的安全记录也堪称优秀。英国“巨嘴鸟”一直服役到2019年,最后被英国军事飞行训练系统(UKMFTS)项目的获胜者——比奇飞机公司的T-6C取代。
肖特“巨嘴鸟” 根据巴航与肖特的协议,后者能对外出口肖特“巨嘴鸟”。该机的第一个出口客户是肯尼亚,于1988年购买了12架飞机以取代BAC“打击大师”(Strikemaster)167Mk 87,执行高级训练和轻型攻击任务,编号肖特S.312 T.Mk51。T.51于1989年10月11日首飞,该机可在翼下挂载机枪吊舱、炸弹和火箭弹。科威特是肖特“巨嘴鸟”的第二个出口客户,在1989年2月订购了16架T.52来取代“打击大师”。这批飞机原定1991年交付,但由于伊拉克的入侵被推迟到1995年。
后记
“巨嘴鸟”总产量为475架EMB-312和160架S.312肖特“巨嘴鸟”。随着英国和法国“巨嘴鸟”的退役,许多飞机被出售给私人所有者。在美国,一些公司操作经过现代化升级的EMB-312F和肖特“巨嘴鸟”执行军事训练和假想敌任务。与喷气式教练机相比,同样能提供高级训练能力的“巨嘴鸟”操作成本非常低廉。
由于“巨嘴鸟”用途广泛,能在无铺装跑道起降且容易维护,即使被部署在偏远机场也只需很少设备就能操作,所以对于安哥拉、哥伦比亚、洪都拉斯、毛里塔尼亚、巴拉圭和秘鲁等许多国家而言,该机甚至代表了其空军的骨干力量。通过在飞行员培训和实战中表现出的良好的记录,“巨嘴鸟”证明了自己的价值。
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