闲谈弹射座椅
作者：佚名来自空军之翼
大多数战斗机飞行员都会同意座机中最重要的部件就是弹射座椅。
在所有努力都无法挽救飞机时，弹射是飞行员的唯一选择。有过弹射逃生经历的飞行员常常谈到在自己拉动弹射手柄到被弹出座舱的这段时间里，时间好像凝固了一样，实际上也不过是大约十分之一秒。
飞行员在弹射中要承受15-20g的过载，如果此时飞行员的双臂保持收拢状态，同时双腿被座椅底部的安全带约束，那么在弹射中受伤的几率应该很小。头盔和氧气面罩能保护飞行员的头部和面部免受高速气流的吹袭。
根据海拔高度，大约两秒钟后降落伞打开，座椅从飞行员身上脱落，飞行员吊在降落伞下缓缓下降。
不幸的是弹射逃生成功率并不是百分之一百，航空史上曾经发生过上身较长的飞行员在穿盖弹射中因头部撞击座舱盖而死的惨剧。战斗机座舱盖和飞行员头盔之间要有足够的安全距离，至少三根手指，这是为了保证让座椅冲角先顶破座舱盖玻璃。
更常见的失败原因是在座椅安全包线之外弹射。大多数现代高科技弹射座椅都号称具有“零-零”弹射能力，也就是说能在零速度和零高度下安全弹射，这给予飞行员一定程度的安全感，“零-零”能力对在起降中遭遇故障时的逃生尤为重要。
一个著名例子发生于2009年的阿富汗坎大哈，英国空军的一架“鹞”GR9在起飞中发动机熄火，被迫紧急降落，飞机在起落架脱落的情况下一路滑行并起火，飞行员在紧急关头成功弹射逃生。该弹射座椅的制造商——马丁贝克至今仍在用这张照片做宣传。
一些轰炸机如F-111和B-1A，则选择不安装弹射座椅，而是把整个驾驶舱作为乘员逃生舱弹射出去。这是因为美国空军要求这些超音速轰炸机要具有在30米低空和1马赫条件下逃生的能力，在这种情况下逃生舱的成功率要更高。脱离机身后，机组人员仍被束缚在驾驶舱的座椅上，并随着驾驶舱下降到地面。
如果驾驶舱落入海中，充气漂浮系统会阻止它下沉。但由于逃生舱系统过于复杂，现在已经没有飞机采用了。
世界主要弹射座椅制造商有俄罗斯红星、美国UTC宇航系统、英国马丁贝克公司。其中市场份额最大的是马丁贝克，占据53％的全球份额。该公司自1945年以来设计和制造了18种弹射座椅，为世界95个国家的地区的空军生产了9万多台弹射座椅，其中现役17000多台，共挽救了7600多名飞行员的生命。