月光中队
作者：Armstrong这是一个关于英国“莱桑德”校射机在夜幕的掩护下，潜入法国执行秘密任务的故事。
月夜下第161中队的“莱桑德”
1940年法国陷落几个星期后，英国开始准备向被纳粹占领的欧洲大陆进行特工渗透。温斯顿•丘吉尔首相在7月设立了特别行动执行处，使命是在敌后进行蓄意破坏、间谍活动、援助抵抗运动、及其他地下活动。
特别行动执行处并不隶属正规的秘密情报局，而是一个有着自己处长的独立机构。他们的功绩今天已经广为人知，在二战中却是被严格保守的机密，战后英国政府才对外公布了特别行动执行处的存在。
特别行动执行处
1940年夏，名义上隶属外交部的特别行动执行处官员向空军部询问：能否向法国和低地国家伞降或机降特工。但空军却对他们不理不睬，阿瑟•哈里斯少将（后来的空军元帅）不想抽调飞机和飞行员去执行什么“把邋遢汉子空运到偏远地点”的任务。
但执行处获得了其他机构特别是丘吉尔的支持，在接下来的五年中，英国皇家空军将在欧洲大陆伞降、机降、和接回成千上万的执行处特工。
为此目的，皇家空军在伦敦以北的天普斯福德基地组建了两支特别任务中队。两个中队一开始都装备单发的韦斯特兰“莱桑德”校射机，不久第138中队换装了经过改装的“哈利法克斯”轰炸机，专门执行特工和装备的空投任务。
天普斯福德基地的控制塔
于是第161中队接手了所有的“莱桑德”。他们在满月之夜降落在敌后黑暗的草地或短至140米的简易跑道上，当从英国出发的特工爬下后机身的固定登机梯时，当地等待的乘客也从隐蔽处跑出来跳上飞机，仅几分钟后飞机再次升空。两个中队都依靠月夜的微光在着陆区和空投区作业。
第161中队的军官们在“莱桑德”前的合影，中间这位就是休•维里蒂上校。注意后机身的固定登机梯 执行处的首次任务说起来挺尴尬，那是1940年10月19日的晚上，在法国已经完成任务的特工菲利普•斯克纳德等待着飞机的出现。天气并不是很好，但飞行员WR•法利上尉希望起飞后能有所好转。“莱桑德”后座的滑动天窗已经被拆掉以方便斯克纳德登机，但后座的无线电因浸泡了雨水而无法操作。
法利捎上斯克纳德后开始起飞，当飞机挣扎着拉起时正好掠过附近的村庄，一名走运的德国哨兵击中了驾驶舱，击毁了指南针。
在返航途中天气并没有好转，法利越来越焦急地通过云层间隙寻找紧急着陆场。最后终于带着指向零位的燃油表降落在苏格兰西部的奥本。由于不能向本地皇家空军站的指挥官透露任务的信息，所以法利和斯克纳德因身份可疑而被关押起来，直到总部来领人。
“莱桑德”
“莱桑德”并不是第161中队装备的唯一飞机，却执行了大部分的法国渗透任务。该机轻（刚过两吨）而耐用，翼展长达15.24米。“莱桑德”在1938年作为陆军协同飞机服役，执行校射和侦察任务，但执行处发现该机简直就是为月光中队而生的。
第161中队涂装式样的“莱桑德”III，全机黑色，“MA”是中队的识别代码
一般来说“莱桑德”需要450米或更长的跑道才能起降，但休•维里蒂上校却说，天普斯福德的飞行员从触地到飞机调头一般只需要140米长的一片空地，而他本人作为中队长在战争中完成了30次这样的降落。
“莱桑德”的三叶螺旋桨由一台庞大的布里斯托尔“水星”发动机驱动，最大速度370公里/小时。了不起的是该机能以88公里/小时的低速飞行而不失速。
“机翼上的自动缝翼在近失速时能自动展开。”维里蒂说：“前缘缝翼也控制着自动襟翼，因此大大简化的低速飞行时的操纵，使‘莱桑德’能在狭小场地降落。降落过程如果算不上是电梯的话，那至少也是自动扶梯。”
对于“莱桑德”合金钢管制成的倒V形固定式起落架来说，在粗糙场地降落并不是什么大问题。起落架机轮包覆有被称为“鞋套”的流线形导流罩以降低阻力。带坚固支撑架的上单翼给飞行员带来了极好的下方和两侧视野。
“莱桑德”内部所有不必要的设备都被拆除以尽量增加航程，加上机腹的副油箱，该机可以覆盖一段长达1850公里的往返航程。
“莱桑德”额定载客两人，但在任务中经常被塞进三名乘客，有几次任务甚至挤进了4个人。后机身的固定登机梯能帮助乘客快速上下飞机，登机梯的脚踏都漆成醒目的黄色，在月夜也能看清。
“整架飞机涂成亚光黑，我们一开始以为这种涂装有利于夜间隐身。”维里蒂说：“尽管对于防探照灯来说是正确的，但在月夜中情况就完全不同了。我们发现黑色机身在低云上方会过于显眼，所以我下令把飞机上表面改成了深绿色/浅灰色迷彩。”
我们发现黑色机身在低云上方会过于显眼，所以我下令把飞机上表面改成了深绿色/浅灰色迷彩
在情况允许时，第161中队也使用双发的洛克希德“哈德森”来接回较多乘客。“哈德森”除导航员、无线电操作员/炮手外还能容纳8-10名乘客。“哈德森”一般需要900米的简易跑道才能降落，但月光中队的飞行员驾驶该机时从触地到飞机调头只需要320米。
在情况允许时，第161中队也使用双发的洛克希德“哈德森”来接回较多乘客
“哈德森”的航程更大，可以从天普斯福德直接起飞执行任务，而“莱桑德”就只能从英格兰南部海岸的坦戈梅尔前进基地起飞了。
月光中队的飞行员们把所有行动处的特工都称为“乔，”无论男女。“我们空投特工时从不知道他们是谁。”曾经在天普斯福德执行过空投和接回任务的空军上将刘易斯•霍奇斯说：“我们有时会听说他们的代号，但仅此而已。”。特工们“在最后一刻才被从待命处——附近的一处乡间住宅送到天普斯福德，而且整个过程越保密越好。”
一位行动处特工的假证件
这就是双发飞机机组遇到的情况，但在“莱桑德”上，飞行员们需要和乔们大量接触，以训练他们协助月光降落。“我们和几位特工关系非常好。”维里蒂说。
1943年11月，霍奇斯驾驶“哈德森”进入法国接回一群特工中有一位代号“莫兰”。他后来才知道，莫兰就是后来的法国总统弗朗索瓦•密特朗。莫兰从天普斯福德前往伦敦与自由法国领导人戴高乐见了面，于1944年2月飞回法国。
弗朗索瓦•密特朗，代号“莫兰”
机型运送乘客接回乘客
“莱桑德”293410
“安森”04
“哈德森”137218
“达科它”（C-47）1523
总数445655
“月光中队”进出法国的任务统计
“白鼠”
行动处曾在法国部署过大约50名女子特工，其中最著名的是维尔莉特•萨博，她有法国-英国血统，能讲一口流利的法语。她的丈夫是一名法国外籍军团上尉，不幸被德国人杀害。1944年4月月光中队的“莱桑德”秘密接送她到法国执行了任务，之后她跳伞潜入法国执行下一个任务。6月10日萨博在一处路障与德国人展开枪战，在击毙至少一名德国士兵后被捕。德国人审讯了萨博后在拉文斯布鲁克集中营枪决了她。维尔莉特•萨博被追授英国最高平民荣誉——乔治十字勋章。
维尔莉特•萨博被追授英国最高平民荣誉——乔治十字勋章
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